तिरुपति बालाजी मंदिर

तिरुपति बालाजी मंदिर, जिसे श्री वेंकटेश्वर स्वामी मंदिर के नाम से भी जाना जाता है, आंध्र प्रदेश के तिरुमाला में स्थित है। यह मंदिर भगवान वेंकटेश्वर (विष्णु का एक रूप) को समर्पित है और हिंदू धर्म के सबसे पवित्र तीर्थस्थलों में से एक है।

मंदिर की स्थापना के बारे में कई किंवदंतियां हैं, लेकिन माना जाता है कि यह लगभग 300 CE में बनाया गया था। वेंकटेश्वर मंदिर अपनी समृद्ध वास्तुकला, हुंडी (दान) प्रणाली और लड्डू प्रसाद के लिए प्रसिद्ध है।

तिरुपति मंदिर हर दिन लगभग 50,000 से 100,000 तीर्थयात्रियों को आकर्षित करता है, जिससे यह दुनिया के सबसे अधिक देखे जाने वाले धार्मिक स्थलों में से एक बन जाता है। भक्त अक्सर मंदिर तक पहुंचने के लिए तिरुमाला पहाड़ियों पर चढ़ते हैं, जो एक पवित्र तीर्थयात्रा माना जाता है।

तिरुपति मंदिर का इतिहास कई शताब्दियों पुराना है। पल्लव, चोल, और विजयनगर राजवंशों ने मंदिर के विकास में महत्वपूर्ण योगदान दिया। विजयनगर साम्राज्य (14वीं से 17वीं शताब्दी) के दौरान, मंदिर ने महत्वपूर्ण विस्तार और नवीनीकरण देखा।

मंदिर अपने इतिहास में कई बार लूट और आक्रमण से बचा है। मुगल और औपनिवेशिक काल के दौरान, मंदिर प्रबंधन विभिन्न शासकों के अधीन था। स्वतंत्रता के बाद, 1951 में तिरुमाला तिरुपति देवस्थानम (TTD) नामक एक स्वायत्त निकाय की स्थापना की गई, जो अब मंदिर और इसके परिसरों का प्रबंधन करता है।

तिरुपति मंदिर हिंदू धर्म में अत्यंत महत्वपूर्ण है। मान्यता है कि भगवान वेंकटेश्वर कलियुग में भक्तों की रक्षा करने के लिए पृथ्वी पर अवतरित हुए थे। मंदिर को 'कलियुग वैकुंठ' भी कहा जाता है।

भक्तों का विश्वास है कि तिरुपति बालाजी की पूजा से सभी पापों का नाश होता है और मोक्ष की प्राप्ति होती है। अनेक भक्त मन्नतें मांगते हैं और उनके पूरे होने पर बाल मुंडवाने की परंपरा है।

मंदिर के बारे में एक रोचक तथ्य यह है कि यह दुनिया के सबसे धनी धार्मिक संस्थानों में से एक है, जिसकी वार्षिक आय अरबों रुपये है। यह धन धार्मिक, शैक्षिक और सामाजिक कल्याण गतिविधियों के लिए उपयोग किया जाता है।